UNE FEMME DISPARAÎT

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Mais qu’est donc devenue Miss Froy ? Iris Henderson vit un vrai cauchemar : la vieille dame dont elle a fait la connaissance à bord d’un train qui traverse les Balkans s’est mystérieusement volatilisée et personne ne semble se souvenir de cette passagère. Miss Froy existe pourtant bel et bien et elle est au cœur d’une palpitante affaire d’espionnage.

Mêlant suspense et humour, cette vingt-quatrième réalisation d’Alfred Hitchcock, sortie en 1938, est son avant-dernier film britannique avant son départ pour Hollywood. C’est aussi son plus grand succès anglais.

François Truffaut aimait beaucoup le film et il a raconté qu’il allait le revoir souvent. Comme il le connaissait par cœur, il se disait qu’il n’allait pas suivre l’histoire mais plutôt se concentrer sur les mouvements d’appareil, la technique, mais à chaque fois les personnages et l’intrigue le captivaient tellement qu’il en oubliait de voir comment le film était fabriqué. UNE FEMME DISPARAÎT a fait l’objet d’un remake en 1979 avec Cybill Sheperd et Elliott Gould. Le rôle de Miss Froy tenu par Dame May Whitty dans l’original y était repris par Angela Lansbury, la vedette de la série TV ARABESQUE.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver TRAIN DE NUIT POUR MUNICH (Personnages secondaires d'Une femme disparait, Charters et Caldicott ont tellement amusé le public qu'ils sont revenus dans plusieurs films, comme cette seconde aventure ferroviaire signée Carol Reed.) ou encore LE CRIME DE L'ORIENT-EXPRESS (Le train est un formidable décor pour une histoire à suspens, que ce soit chez Hitchcock ou chez Sidney Lumet, qui adapte ici le célébre roman d’Agatha Christie.).

UNE FEMME DISPARAÎT offre une belle illustration de l’art du suspense selon Hitchcock. Le cinéaste en donne lui-même un exemple précis. Il explique que dans la scène où l’on fait boire une drogue au héros et à l'héroïne, pour créer la tension, il a choisi des moyens pleinement cinématographiques. Au lieu de reprendre la manière habituelle et de montrer le héros qui porte le verre à ses lèvres puis le baisse et ne boit jamais vraiment, il a préféré faire servir les verres et les laisser sur la table pendant que les personnages continuaient leur conversation. Et pour inciter les spectateurs à se demander : "quand vont-ils saisir ces verres?" il a filmé le dialogue à travers les deux verres placés au premier plan.

Margaret Lockwood, l’interprète d’Iris Henderson, se souvient d'une habitude curieuse et peu connue du cinéaste pendant le tournage. À la pause thé, après avoir bu, il jetait sa tasse par-dessus son épaule. Et elle se demandait si à la fin du film, le studio lui présentait une note pour ces tasses cassées.Hitchcock de son côté expliquait que cette pratique avait des vertus sur ses nerfs, elle le détendait et lui éviter de réprimander les acteurs. Face à Margaret Lockwood, Michael Redgrave débutait à l’écran. Venu du théâtre, il fera ensuite une belle carrière tournant notamment pour Fritz Lang dans LE SECRET DERRIÈRE LA PORTE ou Orson Welles dans MONSIEUR ARKADIN. L’acteur a confié plus tard : « Pour être franc, à l’époque je crois que j'étais un intellectuel snob qui ne voyait pas d'un très bon œil de tourner dans un film en Angleterre. » En fait, son détachement a nourri son interprétation et séduit Hitch.Quant aux  deux mordus du cricket, Carters et Caldicott interprété par Naunton Wayne et Basil Radford, ce tandem de personnages à été mis sous copyright et réutilisé ensuite dans plusieurs films, dont TRAIN DE NUIT POUR MUNICH en 1940 mais aussi dans des émissions radio de la BBC.

Un film qu'on pourrait qualifier de jeunesse, bien qu'Alfred Hitchcock eut alors près de 40 ans, tournât son seizième long-métrage parlant et s'apprêtât à quitter son île natale pour les États-Unis. Sorti en 1938, The Lady Vanishes est l'adaptation de The Wheel Spins, ...

Et hop encore un petit Hitchcock à ma collection! Cela faisait un moment que j’attendais de voir celui-ci, un des ses meilleurs paraissait-il… En effet, loin de toute déception, Une femme disparaît offre un très bon film d’espionnage engagé, un huis-clos dans un train ...

Suite à une avalanche, les passagers d'un train se trouvent bloqués dans un hôtel. Après une nuit mouvementée, ils le reprennent le lendemain, où une jeune femme va faire la rencontre d'une vieille gouvernante... Débutant comme une comédie où tout un groupe de voyageurs ...