VENDREDI SOIR

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Le film commence par un embouteillage. Moins drôle que chez Laurel et Hardy dans V’la la flotte, moins lyrique que dans Week-end de Godard, mois symbolique que dans Le Grand Embouteillage de Comencini. Mais bien compact quand même. Comme si le film lui-même se figeait. Tout cela favorise le trouble qui s’empare d’une femme en voiture et d’un homme à pied dont les regards se croisent avant que leurs corps de s’emmêlent.

Le film aurait été le même s’il avait été muet, tant il se réfugie, à l’instar de ses personnages dans le non-dit, entre gestes esquissés et regards qui s’accrochent. Comme Wong Kar Wai et son In the mood for love, Claire Denis se régale à saisir l’évanescent, les sensations, la naissance du désir.

Si Vendredi soir était un livre, ce ne serait pas un roman, plutôt un recueil de poèmes. La cinéaste ne cherche pas à expliquer ce qui se passe, rien n’est réaliste, tout est de l’ordre du fantasme. Et Paris est filmé comme il l’a rarement été. Idem pour les corps. On ne niera pas un certain formalisme, mais qui souligne un plaisir de filmer communicatif.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ZABRISKIE POINT (Un homme et une femme se croisent, font l'amour, faisant fi de toute contrainte sociale...) ou encore LE GRAND EMBOUTEILLAGE (Un embouteillage permet de briser les contraintes sociales habituelles).

Vendredi soir a entre autres mérites celui de nous montrer un couple encore inédit à l’écran et qui le restera, un comédien et une comédienne qui partagent les mêmes initiales, VL, mais c’est à peu près tout. Vincent Lindon est assurément de ceux qui tendent à l’introspection. Ses derniers rôles ont en commun de mettre en avant une mine butée, une douleur récurrente. On pense bien sûr au personnage de La Loi du marché, qui lui a valu un Prix d’interprétation à Cannes en 2015. Valérie Lemercier est un peu aux antipodes de cela. La comédie est son domaine, que ce soit sur les planches, où elle s’est produite pendant des années, offrant de désopilants one-woman-shows, ou à l’écran, où elle campe le plus souvent des personnages hauts en couleur, ou même derrière la caméra. Son plus grand succès, Palais Royal, n’incite pas à la mélancolie.

C’est pourquoi sa performance dans Vendredi soir est peu banale. La comédienne livre des émotions intimes en se cantonnant dans une économie de moyens. L’émotion qui sourd n’en est que plus vibrante. Elle parle de son personnage en ces termes : « Dans ce film, on ne peut pas commencer à se cacher, ni chercher la performance. Il faut s'ouvrir et laisser les gens voir un peu plus à l'intérieur. ». Mission accomplie, même si elle reconnaît avoir eu un peu d’appréhension au moment d’aborder les scènes de lit. Elle n’avait pourtant rien à craindre : la nudité est ici furtive, les plans sont brefs, la sensualité est presque désincarnée.

Ce n’est pourtant pas la première fois que Claire Denis s’intéresse aux corps de ses personnages. Leur enveloppe de chair est même pour elle un élément fondateur de leur être. Ce qui ne l’empêche pas de nous offrir des films qui échappent le plus souvent au réalisme ambiant. Elle n’a pas pour rien été l’assistante de Wenders, de Jarmusch ou de Rivette, et ce n’est pas par hasard si ses personnages apparaissent comme des funambules en quête de l’impossible. Et si son cinéma est celui de l’épure formelle sans jamais cesser de tempêter, car la violence du quotidien est sans fin…