WENDY

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Wendy, c’est l’histoire d’une petite fille qui grandit paisiblement entre sa mère et ses frères. Comme elle rêve d’aventures, elle finit par sauter dans l’un des trains qui passent près de chez elle en entraînant ses cadets avec elle. Leur périple les conduit sur une île étrange habitée par des enfants et leur chef, un certain Peter Pan qui dirige son petit monde avec une autorité souveraine. Ces bambins qui semblent ne jamais grandir prennent Wendy et ses frères sous leur coupe.

Behn Zeitlin a vu sa vie changer avec le succès international des Bêtes du Sud sauvage qu’il a réalisé en 2012. Pour son projet suivant, il a repensé à une histoire qui le fascinait depuis l’enfance : celle de Peter Pan, un gamin qui refuse de grandir. Sa sœur Eliza et lui-même brodaient autour des aventures de Peter depuis qu’ils étaient gamins et se sentaient proches du personnage. C’est cependant Wendy, héroïne qui a connu le Pays Imaginaire, mais qui a été contrainte de l’abandonner qu’ils ont choisi de développer dans leur nouveau film.

Pour créer le scénario, le frère et la sœur se sont posé de nombreuses questions sur la façon dont on sort de l’enfance. Faire du cinéma était pour eux une façon de prolonger leur jeunesse mais au fil des années, leur bande de copains avec lesquels ils travaillaient s’est clairsemée pour diverses raisons. Behn et et Eliza ont dû se résoudre à grandir et c’est de cela que parle Wendy qu’ils ont écrit à quatre mains.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver HOOK (Steven Spielberg revisite lui aussi Peter Pan dans ce film féerique.) ou encore PAN (Joe Wright livre un film d'aventures rythmé où il révèle les origines de Peter Pan.).

Pour Wendy, Behn Zeitlin a tenu à retrouver la même équipe que celle des Bêtes du Sud sauvage. La principale difficulté était de trouver des interprètes convaincants pour incarner Peter et Wendy. Comme pour son précédent film, il souhaitait mettre la main sur des non-professionnels. Un casting sauvage a été organisé en Louisiane dans les écoles, les maisons de quartier et les églises pour dénicher les comédiens dont ils avaient besoin. C’est à la bibliothèque South Lafourche en Louisiane qu’ils ont mis la main sur la perle rare, Devin France, à qui a été confié le rôle-titre du film. L’équipe avait rencontré 1500 fillettes avant de la dénicher ! L’interprète de Peter Pan a été débusqué sur l’île d Antigua, dans le camp de Nyahbinghi Rastafari situé au cœur de la forêt. Dès que Yashua Mack, alors âgé de 5 ans, a participé à un jeu de rôle organisé par l’équipe, Benh Zeitlin a su qu’il tenait son Peter. 

Ben Zeitlin a souhaité tourner en Louisiane tout simplement parce qu’il vit dans cette région et qu’il estime qu’elle l’inspire beaucoup. Il a très vite décidé que ses jeunes héros devraient sauter dans un train en marche ce qui lui a été inspiré par l’important nœud ferroviaire qui se trouve à la Nouvelle-Orléans. Il était bien évidemment impossible d’utiliser des trains classiques qui auraient mis les enfants en danger. L’équipe s’est donc assuré la collaboration de la Louisiana Train Association qui restaure des trains de collection et possède un tronçon de voie ferrée.

Pour le Pays Imaginaire, le réalisateur tenait à un lieu en phase avec la nature. C’est pour cela qu’il a choisi Monsterrat, une île de 5000 habitants située dans les Antilles. Eliza et Benh Zetilin ont adapté leur scénario à ce décor souvent hostile où le matériel et le ravitaillement devaient être déplacés avec des tyroliennes. Un navire de 15 mètres a par ailleurs été coulé et repêché au large de la côte d’Antigua pour le tournage des scènes sous-marines.

Lire l'article complet dédié au film Wendy Avec Wendy, Benh Zeitlin signe un second long-métrage plus ramassé, avec une tension dramatique moins forte, mais pas moins ambitieux pour autant. Relecture moderne (on oublie le propos patriarcal de la mère au foyer au profit d’une ...

En voilà une superbe adaptation. Sans déconner. Je partais pas objectif, loin de là : Les Bêtes du Sud Sauvage fait parti de mes films préférés dans la vie, alors quand j'ai su que Benh Zeitlin nous promettait un nouveau tour de manège, j'ai pris un ticket direct. Dès ...

On regarde Wendy comme on enlace un rêve, un rêve qui, pendant près de deux heures, prend corps en une forme tout à la fois ancrée dans la terre et volatile, sujette aux élans intempestifs des enfants qu’elle représente avec somptuosité, poésie et rugosité. La caméra ...