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Pour interpréter ses deux rôles principaux, Kevin Smith est allé cherché deux acteurs de la nébuleuse Judd Apatow, ce réalisateur-producteur qui a donné un grand coup de balai à la comédie américaine des années 2000 et révélé toute une génération de comiques. Seth Rogen, qui joue le rôle de Zach, a ainsi commencé sa carrière à même pas 16 ans dans une série télé produite par Apatow intitulée Freaks and Geeks, avant d’exploser au cinéma dans 40 ans toujours puceau et En cloque mode d’emploi, cette fois-ci réalisés par Apatow. C’est là que Kevin Smith l’a repéré et, fan de son physique de nounours et de sa grosse voix canadienne, a décidé le prendre pour son film. Quant à Elizabeth Banks, qui incarne ici Miri, elle a joué plusieurs petits rôles, notamment dans Spiderman, avant de plier l’Amérique en deux dans 40 ans toujours puceau, où elle dévoilait une façon bien originale de se servir d’un pommeau de douche, préfigurant son rôle dans Zach et Miri.

Il est clair qu’en engageant Seth Rogen et Elisabeth Banks, Kevin Smith voulaient faire davantage qu’un clin d’oeil aux fans de 40 ans toujours puceau. Par ses thématiques, par son réalisme (inhabituel chez Smith, rappelons-le) et par son élan un brin conservateur en faveur du couple et de la fidélité, il marche sur les pas du nouveau nabab de la comédie US. Hélas pour lui, et surtout hélas pour les frères Weinstein qui ont produit le film, celui-ci n’a pas eu le succès escompté, en tout cas lors de sa sortie en salle aux Etats-Unis. Ce qui est injuste et difficilement compréhensible, étant donné la grande drôlerie et sensibilité du film.

Aux côtés du couple principal, on trouve quelques seconds rôles notables, à commencer par Justin Long, qui joue un acteur porno gay. Ce jeune homme en apparence bien sous tout rapport, qui s’est fait connaître en étant le mac dans la campagne de pub “mac versus pc” en 2006, fait aussi parti de la nébuleuse de nouveaux comiques américains. On le retrouve dans Dodgeball, la Rupture ou Présentateur vedette. Mais c’est surtout la participation de deux véritable anciennes porn star qui donne à Zach et Miri son cachet. Passons rapidement sur la starlette Katie Morgan pour s’intéresser de plus près à Traci Lords qui joue ici le rôle de Bubbles. Les amateurs la reconnaîtront immédiatement. Pour les autres, il faut savoir que cette femme âgée aujourd’hui de 42 ans a été le fantasme n°1 de l’Amérique au début des années 80, avant de devenir le cauchemar de l’industrie du X obligée de retirer de la vente et location tous ses films, sur injonction du FBI. Et pourquoi donc ? Tout simplement parce que la miss avait menti sur son âge et tourné avant d’être majeure. Kevin Smith n’est pour autant pas le premier qu’elle fascine puisque John Waters, Tsui Hark et Gregg Araki lui ont déjà donné de petits rôles. Il y a donc une vie après le porno.