ELISA

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Douze ans après avoir dirigé Isabelle Adjani dans L’Eté meurtrier, Jean Becker propose en 1995 une nouvelle histoire de vengeance avec Elisa, interprété par Vanessa Paradis et Gérard Depardieu. Les deux films ne manquent pas de points communs : tous deux mettent en scène de séduisantes jeunes femmes qui font tourner la tête d’hommes qu’elles méprisent. Jean Becker le reconnaît lui-même : "l'histoire est différente mais le thème est le même, la recherche du père. »

Elisa est le deuxième film de Vanessa Paradis qui avait reçu le César du meilleur espoir féminin avec Noce blanche. Pour se préparer au personnage de Marie, une adolescente qui a grandi en foyer après le suicide de sa mère, la jeune actrice a beaucoup parlé avec une de ses tantes par alliance qui a été élevée à la DDASS. Elle a aussi rencontré des enfants sans racines marqués à vie par le fait de ne pas connaître leurs parents.

Construit en deux parties, le film organise dans sa seconde moitié un face à face entre Vanessa Paradis et Gérard Depardieu dans les paysages de l’île de Sein. Les habitants de l'île se sont d’ailleurs beaucoup impliqués dans le tournage. Beaucoup d’entre eux ont fait de la figuration et, pour l’anecdote, le navigateur Eugène Riguidel, vainqueur de la Transat en double en 1979, fait une apparition dans la scène du Bar des Pêcheurs !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'ÉTÉ MEURTRIER (Cette réalisation de Jean Becker avec Isabelle Adjani a aussi pour thème la recherche du père) ou encore LA TETE EN FRICHE (Jean Becker y dirige à nouveau Gérard Depardieu).

Elisa représente un jalon important dans la carrière cinématographique de Vanessa Paradis. Le projet n’a pourtant pas démarré sous les meilleurs auspices. La comédienne garde un souvenir « très bizarre » de sa première rencontre avec réalisateur Jean Becker « C'était après un concert. En fait, on n'arrivait pas à se parler, c'était insupportable, raconte-t-elle. Je me disais : on n'a rien à se dire, il ne me sent pas, je ne le sens pas. Je n'arrivais pas à croire qu'il pourrait se passer quelque chose de créatif entre nous. » Mais tout a changé le jour où elle a lu le scenario que Jean Becker et Fabrice Carazo avaient écrit en pensant à elle. Dans la version qu’on lui avait remis, il manquait vingt pages. Au moment où elle était sensée rencontrer Gérard Depardieu, il était écrit : "suite au prochain numéro « . Malgré la frustration, Vanessa Paradis a été conquise et sûre qu’elle ne serait pas déçue.

La scène où Vanessa Paradis menace la directrice du foyer de la faire chanter puise dans un souvenir personnel du réalisateur Jean Becker. Enfant, il était dans une institution tenue par des Jésuites qui avaient demandé aux élèves d'assurer la discipline en se surveillant mutuellement par petites équipes. Mais en fait c'était le règne de la délation, les élèves n'arrêtaient pas de se dénoncer. « C'est un souvenir vraiment très dur, raconte le cinéaste, après avoir été collé trois fois j'ai été voir le chef d'équipe et je l'ai menacé de le dénoncer d'attouchements avec les petits aux toilettes, ce qui était faux ». Mais devant cette menace, le chef d'équipe ne l'a plus jamais dénoncé...

Elisa a reçu le César de la meilleure musique décerné à titre posthume en 1996. La chanson cosignée Serge Gainsbourg et Michel Colombier a tout d’abord été entendue sans les paroles dans L’Horizon, un film de Jacques Rouffio sorti en 1967. Dans cette réalisation, qui se situait pendant la première guerre mondiale, Macha Méril interprétait un personnage prénommé Elisa. Avant d’être reprise par divers artistes, la chanson a été interprétée par Gainsbourg lui-même et figure sur un album de 1969.  En fait elle connaît deux textes différents. Les paroles les plus célèbres, on les connaît : « Enfonce bien tes ongles/Et tes doigts délicats/Dans la jungle/De mes cheveux» etc. Dans une version moins répandue et popularisée avec Zizi Jeanmaire le contexte est celui d’un départ de militaires au combat et on entend d’autres couplets  « On t’emmène avec nous/Tu seras notre infirmière / Notre fille à soldats ». Enfin, pour mémoire, rappelons que c’est Gainsbourg qui a écrit la totalité des titres originaux du deuxième album de Vanessa Paradis « Variations sur le même t’aime »

Jean Becker signe un magnifique drame, déchirant et à la fois emprunt d'une certaine espérance. Un film qui marque puisque le réalisateur lui-même offrira de futurs films avec moins de désillusions. ...

Depardieu cabotine en lorgnant vers Gabin dans "un singe en hiver". Vanessa Paradis incarne son personnage avec charme et vitalité. L'histoire est forte et émouvante. Sans les digressions idéologiques de ce bon M. Becker, on aurait pu avoir un grand film. A noter cette ...

Très beau film et très bonne distribution (Vanessa Paradis y joue un de ses meilleurs rôles) ! On suit le parcours -tel un roman d'apprentissage- de la fille d’Élisa qui s'est retrouvée isolée et abandonnée bien trop tôt. Bien qu'elle soit entourée d'amis fidèles, ils ...