VAILLANTE

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Pas facile de devenir pompier à New York en 1932 quand on est une adolescente  ! C’est pourtant ce dont rêve Georgia, 16 ans, héroïne de Vaillante, un film d’animation co-réalisé par Laurent Zeitoun et Theodore Ty. Cette demoiselle intrépide souhaite marcher sur les traces de son père mais les filles n’ont pas le droit de postuler et son papa a juré de garder Georgia en sécurité. Ces deux éléments pourraient l’empêcher de concrétiser son souhait si des soldats du feu ne commençaient pas à disparaître dans d’étranges circonstances.

Laurent Zeitoun  et Theodore Ty font tous deux leurs débuts dans la réalisation pour Vaillante mais ce ne sont pas des débutants pour autant. Le premier a produit des succès comme de la comédie française tels que Prête-moi ta main d’Eric Lartigau, L’Arnacœur de Pascal Chaumeil mais aussi deux films du duo Nakache/Toledano: Intouchables et Le Sens de la fête. Le second s’est fait les dents chez Disney et chez DreamWorks où il est devenu un spécialiste de l’animation.

Laurent Zeitoun n’est pas tout à fait un néophyte dans le domaine de l’animation non plus puisqu’il a produit et co-écrit  Ballerina (2016)  en collaboration avec Eric Summer. Il a souhaité s’impliquer plus dans Vaillante après ce précédent film qui lui a fait découvrir à quel point il aime l’animation. Theodore Ty était était chef-animateur sur Ballerina et c’est donc tout naturellement que le duo s’est retrouvé pour ce nouveau film sous la bannière de L’Atelier, studio canadien fondé en 2012. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BALLERINA (Ce film produit parla même équipe que "Vaillante" s'articule également autour d'une héroïne très attachante.) ou encore BACKDRAFT (Ce suspense signé Ron Howard se déroule au sein d'une brigade de pompiers.).

Laurent Zeitoun a eu l’idée du scénario de Vaillante lors d’un séjour à New York en 2014. C’est en remarquant une femme sur un camion de pompier qui partait en intervention qu’il s’est demandé quand la profession s’était ouverte à ces dernières. Des recherches lui ont alors révélé que la première femme pompier de New York avait été engagée en 1982. Les femmes n’avaient pas la possibilité d’exercer ce métier avant cette date. Laurent Zeitoun a décidé de leur rendre hommage et c’est ainsi qu’il a commencé à écrire en s’appuyant sur des témoignages qu’il a recueillis pour rendre son récit crédible.

Rochelle Jones, première femme à avoir intégré la brigade de pompiers new-yorkaise, a apporté sa collaboration et son soutien au projet. On peut d’ailleurs la voir en photo pendant le générique de fin. En France, c’est en 1976 qu’un décret a permis aux femmes de devenir sapeurs-pompiers. En 2020, un pompier sur six était de genre féminin et ce chiffre continue d’augmenter rapidement dans les années qui suivent.   

L’histoire se déroule dans les années 1930 car cela permettait aux créateurs d’offrir un univers visuel particulièrement riche. Ils se sont inspirés des Unes du New Yorker mais aussi des peintures de Norman Rockwell et d’Edward Hopper afin de retrouver une esthétique colorée digne des graphismes des années 1930 et de l’Art déco qu’ils adorent. Les deux réalisateurs tenaient à offrir de belles scènes d’action mais ils désiraient aussi souligner l’importance de la relation entre le père et sa fille. Pour eux, Vaillante devait être un film qui s’adresse tout autant au public féminin que masculin.

Histoire/Scénario : Georgia n’a qu’un seul rêve, devenir pompier comme l’était son père. Mais dans le New York des années 1930, les femmes ne peuvent devenir pompier. Plus tard, de mystérieux incendies font disparaître petit à petit les pompiers, Georgia se déguise ...

1814. Molly Williams est la première femme à être recrutée dans une unité de pompiers en Amérique. Cela se passe à New York et Molly a la particularité d'être afro-américaine et esclave. Elle accompagne son propriétaire, pompier volontaire, lors d'un grand incendie ...

Il y a des films qui ont su convaincre d'une maitrise technique et d'un réel potentiel malgré un résultat parfois assez aléatoire. C'est notamment le cas de Ballerina que je trouvais intéressant dans son univers et dans son animation, mais pas dans son exécution où le scénario ...