ABATTOIR 5

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On a déjà rêvé de voyager dans le temps. Vers le passé ou vers le futur. Le problème du héros de « Abattoir 5 » de George Roy Hill c’est qu’il oscille entre plusieurs réalités temporelles. L’époque du film mais aussi celle de la seconde guerre mondiale.

Le film est sorti en 1972 et il est inspiré d’un roman de science-fiction qui aura suscité bien des polémiques et même des années après sa parution. Un roman de l’américain Kurt Vonnegut Jr, qui est considéré comme un des meilleurs livres d’anticipation du 20ème siècle.

Le film est joué par des acteurs peu connus, seconds rôles ou stars de circonstance. C’est le cas notamment du personnage principal incarné par Michael Sacks, dont c’est le premier film et qui aura une carrière erratique d’une dizaine d’années avant de retourner vers la société civile. A moins bien sûr qu’il n’ait disparu dans une autre époque…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver JE T'AIME, JE T'AIME (Parce que la science-fiction selon Alain Resnais est un puzzle mental et temporel, qui annonce le récit non-linéaire d'"Abattoir 5") ou encore L'ARMÉE DES 12 SINGES (Un autre voyage temporel. Bruce Willis se rend dans le passé pour sauver l'avenir : ce n'est pas un film d'action mais bien un drame, qui offre à l'acteur un de ses plus beaux rôles.).

Au départ il y a un roman de Kurt Vonnegut Jr paru en 1969. Le titre original est « Slaughterhouse Five or the Children's Crusade » traduit par « Abattoir 5 ou la croisade des enfants ». Le livre est accueilli par des enthousiasmes et des polémiques. Les milieux conservateurs attaquent son antimilitarisme et sa vision traumatique de la guerre ainsi que pour quelques obscénités. L’œuvre suscitera même un procès parce qu’il a été retiré des rayonnages de plusieurs écoles publiques. Procès qui sera gagné par l’auteur et l’éditeur. Il faut dire que Vonnegut était descendant de migrants allemands…

L’écrivain a lui-même vécu la captivité à Dresde et survécu au terrible bombardement, évènements majeurs du livre et du film. Il témoignera de sa reconnaissance au studio Universal et à Georges Roy Hill pour avoir respecté son travail. Plusieurs artistes furent envisagés pour incarner le personnage principal. Le plus célèbre d’entre eux, le chanteur Art Garfunkel refusera le rôle et le regrettera par la suite. Finalement ce sera le premier rôle de Michael Sacks, impeccable dans le film mais dont la carrière ne décollera jamais.

Abattoir 5, fut tourné aux studios Barrandov de Prague et dans le Minnesota. La musique a été intégralement interprétée par le grand pianiste Glenn Gould et il en a composé une partie. Enfin c’est le 7ème long métrage de Hill, juste après « Butch Cassidy et le kid » ( 1969) et « L’arnaque » (1972). Un film anti-guerre post-soixante huitard, évidemment contre celle du Vietnam, bref qui se rit du temps tout en étant dans l’air du temps.

Léger risque de spoiler. Intéressant de voir comment Abattoir 5 s'inscrit dans la pure tradition du fantastique littéraire (je ne sais pas ce qu'il en est du bouquin original), gardant entiers son mystère, son ambiguïté concernant la véritable signification du récit. Sommes-nous ...

Abattoir 5 est un film de dégoût – fidèle en cela à son titre – et son horizon, à la fois circulaire et point de retour perpétuel, plus que véritable ligne, en figure l'horreur, comme un bégayement de la chronologie dont la seule issue est l'échappement vers l'ailleurs. ...

1972: c'est l'année du scandale du Watergate et lentement la guerre du Vietnam touche à sa fin. C'est dans un contexte politique évidemment très mouvementé que sort ce véritable OFNI qu'est Abattoir 5. Honnêtement, on a beau y réfléchir, il est difficile de classer l'oeuvre ...