AMES PERDUES

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Venise, ville en putréfaction, ville mortifère… Son eau glauque où flottent des ordures, son asile de fous, et un palais où, comme dans le conte de Barbe-bleue, il vaut mieux ne pas découvrir ce qui se cache derrière la porte…  Aidé par la photo magnifique du chef opérateur Tonino Delli Colli qui travailla entre autres avec Pasolini, Dino Risi nous plonge dans une sorte de cauchemar envoûtant. Il était une fois un jeune étudiant venu séjourner chez son oncle et sa tante, un couple névrosé qui cache un secret dans le grenier d’un palais vénitien en décrépitude. Dans ce grenier vit un fou atrocement grimaçant. Une petite fille est morte dans le passé. Priés de s’expliquer par leur neveu, l’oncle et la tante n’ont pas les mêmes versions. Et la vérité est plus malsaine encore que le jeune homme pouvait l’imaginer… Pour cette histoire d’amour fantôme, Risi réunit le fascinant Vittorio Gassman, son acteur fétiche depuis Le Fanfaron jusqu’à Parfum de femme, en passant par Les Monstres, et la divine Catherine Deneuve, qui semble, ici, ne jamais avoir quitté l’univers mortifère du Tristana de Bunuel. "Ne vivons-nous pas dans une énigme !?" lance-t-elle, avant que son mari ne la rabroue cruellement. Gassman est génial à faire peur. Deneuve est filmée comme une fleur qui se fane peu à peu, belle de jour asphyxiée dans ce drame à la fois baroque et glaçant sur les dérives amoureuses et sexuelles. Sa beauté de victime consentante est inoubliable. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver TRISTANA DE LUIS BUNUEL (Un riche bourgeois d'âge mûr recueille une jeune orpheline puis en fait sa maîtresse... Même atmosphère délétère de lent cauchemar à la fois glacé et capiteux. Un drame magnifiquement dérangeant avec Deneuve, sublime.) ou encore MORT À VENISE DE LUCHINO VISCONTI (Venise encore comme décor : une Venise triste et rongée par le choléra filmée en longs travellings par Visconti qui adapte la nouvelle de Thomas Mann : Gustav von Aschenbach, le vieux compositeur, qui s'installe au Grand Hôtel des Bains du Lido, et est frappé (à mort) par la beauté du jeune Tadzio. Chef d'oeuvre.).

Quand il était jeune, Dino Risi avait pensé devenir psychiatre. Au bout de six mois dans un asile de fous, il avait finalement opté pour le cinéma pour fréquenter des dingues plus amusants, des monstres comme Vittorio Gassman, Alberto Sordi, Nino Manfredi ou Marcello Mastroianni. Les Monstres, tourné en 1963, reste d’ailleurs un de ses plus grands films dans une carrière qui en compte une bonne cinquantaine : dix neuf sketches au vitriol où il pourfend toutes les tares de l’Italie, n’épargnant ni l’Eglise ni l’Etat, et où il dénonce la bêtise, la vanité, et l’arrogance du mâle italien. Gassman, son acteur fétiche, son alter ego, en était, évidemment, après avoir débuté avec lui dans la comédie L’homme aux cent visages en 1960 puis avoir été son Fanfaron, un frimeur aussi séduisant que dangereux. Comme par hasard, il fut aussi le détestable homme d’affaires, soupçonné par le juge incarné par Ugo Tognazzi, dans Au nom du peuple italien où Risi prouvait à quel point il avait peu confiance en la noblesse humaine. Mais le plus beau drame du cinéaste est le moins politique : le grinçant Parfum de femme où un aveugle irascible et cruel finira par plier devant l’amour et pour lequel Gassman, encore lui, reçut le prix d’interprétation au festival de Cannes en 1975, deux ans avant de revenir devant sa caméra pour faire le schizophrène pervers dans Ames perdues. Après les comédies noires des années 50 et 60, Risi était passé, dans les années 70, à une autre corruption, celles des sentiments, et aux histoires d’amour perverties. Mais ce réalisateur qui traquait le mal, ce moraliste acerbe, savait aussi s’apaiser : si Une vie difficile, en 1961, avec Alberto Sordi et Lea Massari, tous deux magnifiques, est une radiographie mordante de l’Italie d’après guerre, c’est aussi l’histoire d’un couple banal, bancal, mais amoureux. Un couple sur lequel Risi jette un regard tendre. Et c’est peut-être son plus grand film…Il n’y a rien de plus beau que les cinéastes corrosifs qui s’attendrissent. 

Avec ses eaux noires et polluées érodant toujours plus ses majestueux palais, Venise est l'incarnation même de la décadence. Ce constat est parfaitement résumé au début des Ames Perdues quand le puissant noble Fabio Stolz décrit à son neveu toute la crasse qui ronge cette ...

Je me suis complètement fait désarçonner par ce Risi dans le sens où j’en attendais une comédie dramatique légère, une petite satire à l’italienne dont il est coutumier. Mais je me suis vu servir un drame glauquissime qui m’a mis dans les cordes, laissé un peu pantois ...

Film au charme d'un vieux magicien malicieux, au bord du Rialto, comme au bord de l'étrange, à la lisière de deux mondes, entre baroque et bizarre, entre poésie et folie. Plus que cette énigme qui nimbe toute l'histoire et l'évolution fantomatique des personnages, ce qui ...