LES MINES DU ROI SALOMON

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Sorti en 1950, Les mines du Roi Salomon est le 7e long-métrage du britannique Bob Compton Bennett qui a débuté comme monteur, puis réalisateur de films de propagande durant la 2e guerre mondiale. Ses premiers films comme Le 7e Voile en 1945, très populaires auprès du grand public, lui ont valu une invitation à Hollywood où il porte à l’écran La Dynastie des Forsyte en 49. Le scénario est signé par la très éclectique Helen Deutsch d’après le roman d’aventures de Henry Rider Haggard et coréalisé par Andrew Marton, un cinéaste d’origine hongroise, formé en Allemagne et qui va s’illustrer comme coréalisateur dans absolument tous les genres.
Pour les rôles principaux, 1943 a été la grande année de Stewart Granger et Deborah Kerr qui se croisent  sur la scène londonienne dans Gaslight, avant d’émerger au cinéma, lui dans L’Homme en gris de Leslie Arliss, elle dans Colonel Blimp de Michael Powell.
Sept ans plus tard, il est l’un des jeunes premiers les plus en vue, elle a imposé son talent dans Le Narcisse noir et ils se retrouvent tous les deux à Hollywood sous contrat avec la MGM. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver INDIANA JONES ET LES AVENTURIERS DE L'ARCHE PERDUE ou encore LES MINES DU ROI SALOMON - VERSION 1985 .

Henry Rider Haggard, auteur du roman d’aventures dont ce film s’inspire, est mort en 1925 et n’a donc vu aucune des multiples adaptations  à l’écran de ses livres, à part Allan Quatermain,  un film muet,  réalisé en 1919 par un certain Horace Lisle Lucoque. La première version des Mines du roi Salomon remonte à 1937,  réalisée par Robert Stevenson. La  2e est celle de 1950 que vous venez de voir. La 3e est réalisée en 1985 par J. Lee Thompson avec Richard Chamberlain et Sharon Stone, qui apparaissent aussi dans la  suite Allan Quatermain et la Cité de l’or perdu de Gary Nelson en 1986, l’année même où les australiens en produisent une version animée.
En 2004, Patrick Swayze reprend le rôle dans une version télé. Allan Quatermain sera aussi le hérosdu Trésor du Roi Salomon, réalisé en 1977 par Alvin Rakoff et en 2008 Sean Cameron Michael l’incarne dans Allan Quatermain and the temple of Skulls,  réalisé par Mark Atkins. Notons aussi une variante du roman, portée à l’écran par Kurt  Neumann en 1959 sous le titre Watusi, avec George Montgomery et Rex Ingram.  Enfin Allan Quatermain a été identifié comme l’un des modèles du personnage d’Indiana Jones dans les films de Steven Spielberg. Cette version-ci remportera l’Oscar de la meilleure photo grâce à Robert Surtees qui a travaillé sur des films aussi variés que Les Ensorcelés,  Ben Hur, Le Lauréat et L’arnaque et qui s’adapte ici à des décors authentiques puisque le film a été tourné  au Kenya, en Tanzanie, en Ouganda et au Congo avec un véritable arrière-plan culturel. N’oublions pas le charisme de Stewart Granger et Deborah Kerr dont on murmure qu’ils auraient eu une relation plus qu’amicale durant le tournage et qui se retrouveront d’ailleurs en 1952 pour Le prisonnier de Zenda et en 53 pour La Reine Vierge. Par ailleurs, ce film amorce une magnifique carrière d’aventurier séducteur pour Stewart Granger avec Scaramouche, Les Contrebandiers de Moonfleet, Beau Brummell et une succession de très grands rôles pour Deborah Kerr avec Tant qu’il y aura des hommes, Le Roi et moi, Elle et lui et Les Innocents
Pour ce qui est des réalisateurs, pas très à l’aise dans le système des studios, Compton Bennett finira par rentrer en Grande Bretagne pour aller vers la production télé et Andrew Marton dirigera à nouveau Stewart Granger dans Green Fire en 54, mais on lui doit surtout la formidable réalisation de la course de char de Ben Hur en 1959. 

Revu avec plaisir, un beau film d'aventures hollywoodien certes il a pris un coup de vieux mais le charme opère toujours, l'ensemble est désuet et manque de péripéties pourtant Les Mines du roi Salomon est agréablement divertissant mais il y a aussi le couple Kerr/Granger ...

Adapté d'un roman célèbre de H. Rider Haggard, créateur du personnage d'Allan Quatermain, ce film est la plus belle version parmi les nombreuses qui l'ont abordé, c'est le prototype des films d'aventures exotiques africains dont le catalogue est constitué d'une succession ...

Les superbes paysages africains, les animaux sauvages dans leur environnement naturel, les tribus avec leurs guerriers aux visages bariolés aux penchants cannibales et quelques aventuriers qui partent à la recherche d’un disparu et d’un hypothétique trésor… Ajoutez à ...