AMISTAD

Tourné par Spielberg entre Le Monde Perdu : Jurassic Park et Il faut sauver le soldat Ryan, Amistad s’inspire de faits réels survenus en 1839.  Il retrace le destin d’esclaves africains embarqués à bord de l’Amistad (amitié en espagnol!) qui s’étaient révoltés et avaient tenté de retourner en Afrique mais avaient été bernés par l’équipage qui les avait ramenés vers les côtes américaines.

Pour Spielberg Amistad "ne parle pas seulement d’Africains et d’Américains, c’est une histoire qui concerne tous les peuples et qui résonne encore puissamment aujourd’hui. C’est aussi une page d’Histoire qui semble avoir été oubliée." L’occasion également de faire connaître Cinqué, le leader de cette rébellion.

Ce personnage a lancé la carrière cinématographique de Djimon Hounsou, que l’on a vu ensuite dans Gladiator et Blood Diamond entre autres. A l’époque, le jeune Béninois de 33 ans après avoir été SDF à Paris avait fait du mannequinnat et participé à quelques clips de Madonna et de Janet Jackson. Installé depuis peu à Hollywood, il  s’initiait seul à l’anglais en regardant des documentaires à la télévision. Et pour les besoins du film, il a dû apprendre le mendé, une des langues de Sierra Leone, pays d’origine des passagers malgré eux de l’Amistad.