UN RABBIN AU FAR WEST

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Nous sommes en 1850, à la grande époque de l'ouest, le far, le rabbin Avram Belinski débarque de sa Pologne natale par le côté est des Etats Unis, à Philadelphie. Il ne lui reste plus maintenant qu'à traverser le continent pour prendre possession de sa synagogue à San Francisco...
Mais ça commence mal: à peine parti, le voilà victime d'escrocs malfaisants. Heureusement, un cowboy un peu bandit sur les bords, mais au meilleur coeur -- Tom Lillard -- prend le pied-tendre sous l'aile de son cheval pour le sauver des Indiens, des desperados et toutes ces sortes de dangers mortels.
C'est une comédie bien sûr, et l'air de rien -- et malgré un démarrage un peu poussif -- c'est un film important; comme un passage de témoin invisible entre Gene Wilder, sorte de calimero hystérique des années 70, et Harrison Ford, qui ne sait pas encore qu'il sera le John Wayne des années 80. Et puis c'est un film signé Robert Aldrich quand même... celui d'En Quatrième Vitesse et des 12 Salopards.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE SHERIF EST EN PRISON ou encore TRANSAMERICA EXPRESS .

Selon les mémoires de Gene Wilder, c'est d'abord à John Wayne qu'on aurait proposé le rôle finalement tenu par Harrison Ford. Et ça n'a rien d'absurde quand on regarde la carrière qui attend Ford. En 79, il sort de la première Guerre des étoiles, de Lucas, et de l'Apocalypse Now, de Coppola; à partir de là, c'est l'explosion. Il va enchaîner L'Empire contre-attaque, en 80; Les Aventuriers de l'arche perdue, en 81; Blade Runner, en 82; Le Retour du Jedi, en 83; Indiana Jones & le temple maudit, en 84; et Witness, en 85. Excusez du peu.

Du côté de Gene Wilder, c'est un peu l'inverse: ce Rabbin marque plutôt la fin d'une décennie prodigieuse démarrée avec Mel Brooks. Dans l'ordre, ça nous donné Les Producteurs en 68, Le sherif est en prison et Frankenstein Jr en 74, puis un passage chez Woody Allen pour Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe... (sans jamais oser le demander), puis un passage à la réalisation (pour le Frère le plus fûté de Sherlock Holmes) et enfin un autre grand road movie, ou plutôt un train movie, en 76, ce Transamerica Express où il traversait déjà les Etats-Unis, mais cette fois en compagnie de Richard Pryor.

Quant à ce Rabbin, The Frisco Kid selon le titre original, comme les trains, il peut en cacher un autre: en 1935, c'est James Cagney qui avait déjà été un Frisco Kid pour la Warner.