Captives à Bornéo s'inspire d'un récit authentique d'Agnes Newton Keith qui a suscité un intérêt de la part du chef de camp dont elle était la prisonnière et qui lui a demandé une dédicace.
D'origine roumaine, Jean Négulesco a été peintre à Paris. Ses amis étaient alors Utrillo, Tristan Tzara et Modigliani qui lui volera sa petite amie, Chouchou. Il se lancera dans le cinéma sur les conseils d'Elie Faure et partira aux Etats Unis dans les années 30.
Claudette Colbert est également d'origine française. Elle est plus ou moins alors associée aux comédies( L'oeuf et moi). C'est un de ses derniers rôles.
Grande vedette du muet Sessue Hayakawa est alors un peu oublié.Il retrouvera la notoriété grâce au Pont de La Rivière Kwai dans lequel il incarne l'officier japonais une nouvelle fois.
Le film a été tourné en extérieurs.
C'est pendant le tournage du film que Claudette Colbert a subi une blessure du dos, qui l'a forcée à abandonner le rôle de Margo Channing dans "All about Eve" (1959) au profit de Bette Davis.
Dans le même genre vous pouvez trouver LE PONT DE LA RIVIÈRE KWAÏ ou encore AVENTURES EN BIRMANIE (RAOUL WALSH) .