LE MILLIARDAIRE

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Après The Actress en 1953, Une étoile est née  en 1954 et Les Girls  en 1957, le réalisateur George Cukor réalise un nouveau film consacré au monde du spectacle. Comédie sentimentale, Le Milliardaire, sorti en 1960, aborde également les backstages du musical donnant ainsi l’impression au spectateur de pénétrer l’arrière-boutique de la magie.

Le film s’intéresse à Jean-Marc Clément, héritier français milliardaire et coureur de jupons notoire. Quand il apprend qu’une comédie musicale satirique le prend pour cible, l’homme décide d’aller y jeter un œil. C’est là qu’il rencontre Amanda Dell, la danseuse vedette de la troupe. Il se fait alors embaucher comme acteur pour mieux séduire celle qu’il aime.

Premier film d’Yves Montand aux Etats-Unis, Le Milliardaire est également l’avant dernier film de Marilyn Monroe. En effet, suite à celui-ci, elle tournera dans Les Désaxés avant de retrouver à nouveau George Cuckor pour Something’s Got to Give qui restera inachevé en raison du décès de la magnifique actrice peroxydée.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'AMOUR VIENT EN DANSANT DE SIDNEY LANFIELD (Des quiproquos en cascade autour d'un bracelet et d'une histoire d'amour dans le milieu du musical.) ou encore L'ARNACOEUR DE PASCAL CHAUMEIL (Une histoire d'amour où différence de classe sociale et mensonges se croisent.).

Comédie romantique basée sur un quiproquo, le personnage d’Yves Montand cachant son identité pour jouer son propre rôle dans la comédie musicale qui se moque de lui afin de séduire celle qu’il aime, Le Milliardaire est aussi un film social. En effet, deux mondes se rencontrent à travers Jean-Marc Clément et Amanda Dell.

En effet, lui, Français, homme d’affaires, issu d’un milieu aisé, elle, Américaine, d’origine modeste et danseuse. Une confrontation sociale qui ne fait qu’apporter qu’un peu plus de saveur au quiproquo en cours mais surtout qui prend à contre-pied le style Cukor. Car, le réalisateur a pour habitude de mettre en scène la métamorphose de personnages féminins comme c’est le cas dans My Fair Lady, qui arrivera après en 1964, mais aussi dans Une étoile est née de 1954 ou Sylvia Scarlett datant de 1935. Ici, ce n’est ni une femme, ni une ascension sociale que le cinéaste va filmer.

En effet, c’est le personnage d’Yves Montand qui va subir une transformation. Ainsi le rencontre-t-on par son arbre généalogique où l’on remonte les différentes générations qui ont amenés à sa fortune. Et là où les personnages féminins, habituellement modestes de George Cukor, modifient leur apparence ou leur comportement pour atteindre une classe sociale supérieure à la leur et ainsi dévoiler à l’extérieur leur richesse intérieure, Jean-Marc Clément, le rôle d’Yves Montand, subit le procédé inverse. Il se fait ainsi passer pour un acteur sans le sou et débutant, prêt à tout réapprendre, ce qu’il va faire auprès des guest stars du films que sont Gene Kelly, Milton Berle et Bing Crosby, pour être enfin apprécié pour ce qu’il est et non pour ce qu’il vaut financièrement. Un dépouillement pour un retour à l’essentiel. Un essentiel qui saura séduire Marilyn Monroe, ingénue au grand cœur.

Mais d’ailleurs, il n’y a pas qu’à l’écran que la belle et plantureuse actrice de Sept ans de réflexion va tomber sous le charme du comédien français. Mais avant que ce dernier ne soit sélectionné pour le rôle, ce sont les acteurs Yul Brynner, Cary Grant, Charlton Heston, Rock Hudson et James Stewart qui ont refusé le rôle soit par peur de l’aura de Marilyn, qui les estomperait, soit par crainte de son comportement de plus en plus compliqué sur les plateaux à cette époque de sa carrière multipliant retards et caprices. Gregory Peck s’était même retiré car il trouvait la partition de Clément trop petite. Le scénario avait été en effet réécrit par Arthur Miller, époux de Marilyn, afin d’étoffer le rôle de cette dernière. Et c’est aussi lui qui avait dirigé le choix vers Yves Montand qui, quelques années plus tôt avait joué dans une de ses pièces. Une recommandation qu’il a dû amèrement regretter, la belle blonde ayant vécu, dit-on, une belle romance de quelques semaines avec l’acteur français alors marié à Simone Signoret.

Ce "Milliardaire" aussi célèbre pour la relation réelle entre Montand et Marilyn que pour ses propres qualités cinématographiques, repose classiquement sur l'incapacité d'un personnage tout-puissant à accomplir sa métamorphose en Artiste, et enfile de manière assez imparable ...

La première idée du scénario était de faire une satire du milliardaire bien réel Howard Hughes ; pour cela, plusieurs stars furent envisagées pour incarner ce rôle : Yul Brynner d'abord, puis Gregory Peck, Cary Grant, Charlton Heston et Rock Hudson, mais c'est sur les conseils ...

Sur le papier, "Le Milliardaire" est une simple bluette vue et revue sur l'amour improbable entre une pauvrette pleine d'humanité et un milliardaire prétentieux contraint de cacher sa véritable identité pour séduire cette beauté désintéressée. Etre aimée pour ce que l'on ...