LE PETIT LIEUTENANT

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Avant même sa sortie en France, le Petit Lieutenant avait reçu le Label Europa du 62e Festival de Venise. Aux Césars 2005, il fut nommé dans les catégories : meilleur film, meilleur réalisateur, et meilleur scénario. De son côté, Roschdy Zem fut nommé pour le César du meilleur acteur dans un second rôle, alors que Nathalie Baye repartait avec le lourd trophée de la Meilleure actrice de l’année. Autrement dit, le quatrième long métrage du réalisateur, comédien et scénariste Xavier Beauvois ne passa pas inaperçu.

Tournant ostensiblement le dos aux séries policières du petit écran, qui n’ont un rapport que très relatif avec la réalité, le réalisateur mena une véritable enquête, rencontrant des flics de terrain dans des commissariats de quartier. C’est comme ça qu’est né le Petit Lieutenant, entre fiction et documentaire.

Après sa sortie de l'Ecole Nationale Supérieure des Officiers de Police, le jeune Antoine, alias Jalil Lespert, quitte Le Havre et sa femme pour monter à Paris où il intègre la 2e division de police judiciaire. C’est là qu’il va rencontrer le commandant Caroline Vaudieu, alias Nathalie Baye, qui a une bonne raison de le remarquer et de s’intéresser à ses premiers pas dans la police...

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L’ENFANT (2005) ou encore DERNIER DOMICILE CONNU (1970) .

Après Nord, N’oublie pas que tu vas mourir et Selon Mathieu, le Petit lieutenant est le quatrième long métrage de Xavier Beauvois et, contrairement aux trois premiers, on n’y entend aucune note de musique. Explication de l’artiste : « Quand je suis flippé et que je marche dans la rue, je n'ai pas un quatuor à cordes qui me colle aux basques. Pourquoi, quand les gens sont flippés dans un film, ont-ils un orchestre qui les suit ? » Bonne question !

Né dans une modeste famille du Pas-de-Calais, Xavier Beauvois décide très vite d’échapper au déterminisme familial, aidé en cela par Jean Douchet, célèbre cinéaste, historien, critique, écrivain, comédien, pédagogue et enfant du Pas-de-Calais, lui aussi, qui va l’encourager dans son envie de faire du cinéma. Reconnaissant, Xavier Beauvois lui dédiera son premier film, Nord, dans lequel il fait largement appel à ses souvenirs de jeunesse. Il écrit le scénario avec l’aide de Sophie Fillières et d’Arlette Langmann, la sœur de Claude Berri et (un temps) la compagne et la collaboratrice de Maurice Pialat. Maurice Pialat, auquel la critique ne manque pas de le comparer, alors que le public réserve un accueil plus mitigé à ce premier film, pourtant largement récompensé : à Angers – au festival Premier Plan – à Montréal et à Florence, sans oublier la nomination au César du meilleur premier film.

Réalisateur et comédien, Xavier Beauvois se met régulièrement en scène. Fils d’un alcoolique dans Nord, il est séropositif dans N’oublie pas que tu vas mourir et, vous l’avez reconnu, policier de droite, voire d’extrême-droite, dans le Petit lieutenant. Mais il fait aussi le comédien chez d’autres cinéastes. Ainsi, et entre autres, il sera le père – veuf et attentif – de la petite Ponette dans le film de Jacques Doillon et l’amant vulcanologue et progressiste de Marianne Denicourt dans le Jour et la nuit, de Bernard-Henri Lévy. Et puis, un an après avoir dirigé Roschdy Zem dans le Petit lieutenant, il fera une courte apparition dans son premier film, Mauvaise foi, comme il fera une courte apparition dans 24 mesures, le premier long métrage réalisé par Jalil Lespert.

Film sans concession, tourné la plupart du temps caméra à l'épaule, sans musique lui donnant un cachet reportage pour une authenticité totale. L'immersion dans cette brigade de police judiciaire est passionnante de par le respect du jargon 100% flic, des véritables lieux ...

Je me demande si Nathalie Baye est capable de faire un mauvais film ? Je la trouve en tous cas à chaque fois d'une justesse dans l'émotion et l'expression de la sensibilité, d'une rare vérité. Je me suis donc laissée prendre par ce film dont j'avais entendu parler depuis ...

Antoine (Jalil Lespert) est un jeune officier de police qui, juste sorti de l'école, choisi d'être transféré à la PJ parisienne. Il est placé sous les ordres du commandant Vaudieu (Nathalie Baye). Et il va découvrir la vie quotidienne de la police. On sent tout de suite ...