Les larmes du Yang-Tsé

Zhang, un professeur un professeur progressiste, se marie avec Su Fen, une ouvrière. En 1936, le jour de la naissance de leur enfant, l’armée japonaise envahit la Chine.

Zhang s’engage dans la résistance et est fait prisonnier et, lorsque les Japonais envahissent leur village, Su Fen part travailler à Shanghai pour nourrir sa famille.

Zhang parvient à s’échapper et devient l’amant d’une femme riche qui, à la fin de la guerre, favorise sa carrière politique. Alors que sa femme s’enfonce dans la misère, Zhang, qui ne cherche pas à la retrouver, mène une vie de débauche.