SILVERADO

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Lawrence Kasdan s’était déjà rendu célèbre en réalisant en 1983 La fièvre au corps, thriller sulfureux qui réunissait à l’écran William Hurt et Kathleen Turner. Egalement scénariste, Kasdan comptait à son actif entre autres, pas moins que les scénarios de deux épisodes de La guerre des étoiles à savoir L’Empire contre attaque et Le retour du Jedi et puis aussi celui du film de Steven Spielberg Les Aventuriers de l’arche perdue.

Avec Silverado qu’il coécrit et réalise, nous voilà plongés dans l’ouest américain de 1880. Vous l’aurez compris, c’est bien d’un western qu’il s’agit. Un western de règlements de comptes.

Emmet est brutalement tiré de son sommeil par des coups de feu tirés à travers la cloison de la cabane où il passe la nuit. Il abat ses adversaires un à un et reprend ensuite sa route vers Silverado. Dans le désert, il vient en aide à un homme, Paden, que des bandits ont dévalisé. Un peu plus tard, les deux aventuriers arrivent dans la bourgade où est détenu, pour meurtre, Jake, le jeune frère d'Emmet. C’est là que l’action, la vraie, commence.

C’est dans son casting, traduisez sa distribution des rôles, que réside outre ses qualités cinématographiques, l’un des intérêts majeurs de Silverado. Car Lawrence Kasdan y a réuni devant sa caméra Kevin Kline qui devait par la suite s’illustrer dans Un poisson nommé Wanda de Charles Crichton, Danny Glover qui n’allait pas tarder à partager avec Mel Gibson la vedette de L’Arme fatale, Kevin Costner deux ans avant Les incorruptibles de Brian De Palma, et Jeff Goldblum dont la métamorphose en insecte velu était imminente pour les besoins de La Mouche de David Cronenberg. Une brochette donc de célébrités en devenir si l’on excepte Scott Glenn tout droit sorti de L’étoffe des héros de Philip Kauman, et bénéficiant dores et déjà d’une notoriété à cet égard.

Action !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES SEPT MERCENAIRES (Un autre western de règlements de comptes. Là aussi, un groupe d'aventuriers se rassemble pour combattre l'injustice.) ou encore LES BRONZES (Tout comme pour SILVERADO, ce film contribuera à la notoriété de ses acteurs quasi inconnus jusqu'alors.).

Il se dégage tout au long de Silverado une énergie communicative entre ses différents acteurs qui installe le rythme du film. D’ailleurs, le réalisateur Lawrence Kasdan se plaît toujours à raconter lorsqu’il évoque ce tournage, les plaisanteries incessantes auxquelles se livraient Scott Glenn qui jouait Emmett, et Kevin Costner l’interprète du personnage de Jake. Des plaisanteries qui inquiétaient un peu Kasdan car il finissait par se demander dans quelle mesure ces deux-là parviendraient à retrouver leur sérieux une fois le tournage d’une scène commencé. Et à sa grande satisfaction, il lui suffisait d’énoncer le mot « Action » pour que Glenn et Costner endossent au quart de tour leurs personnages de cowboys et livrent une interprétation à laquelle le cinéaste ne trouvait rien à redire. Mais sitôt que les deux compères entendaient le « Coupez » traditionnel, les plaisanteries repartaient de plus belle, notamment de la part de Scott Glenn qui s’en allait très sérieusement serrer la main de Kevin Costner en lui disant « Vous irez loin mon vieux, vous deviendrez une vedette de cinéma » avant de partir dans un immense éclat de rire aussitôt rejoint  par son complice.

C’est au Nouveau-Mexique que la ville de Silverado fut construite pour les besoins du tournage. Dans la vaste propriété de Bill et Marian Cook plus spécifiquement, un couple qui n’a rien à voir avec le cinéma mais qui se prêta volontiers au jeu en dépit de la modeste compensation qui leur fut initialement proposée. Ils ne le regrettèrent pas puisque le budget du film augmenta en cours de tournage entraînant  par conséquent une réévaluation de leur rétribution.

Trois rues furent ainsi aménagées, et elles servirent en fonction des angles selon lesquels elles étaient filmées, à représenter les quatre Etats différents où se situe l’action. D’un côté l’on pouvait voir la prairie, de l’autre des montagnes et du troisième la rivière qui coule. Et puis du quatrième, des constructions.

Vous avez pu remarquer l’acteur John Cleese dans le rôle du shérif John T. Langston. Il fut l’un des principaux protagonistes aux côtés de Terry Gilliam, de la série télévisée Les Monty Python de même que des films qui en furent adaptés pour le grand écran. Tout comme il apparut par la suite, aux côtés de Kevin Kline dans le film Un poisson nommé Wanda.

A propos de Rosanna Arquette qui interprète le rôle de Hannah, notez qu’elle tourna initialement plusieurs scènes en dehors de celles visibles dans le film, et que ces scènes furent coupées au montage final, le réalisateur préférant focaliser l’attention du spectateur sur les personnages masculins de son western. 

En 1985, ce film permettait avec Pale Rider sorti la même année, un revival très remarqué du western, genre abandonné vers le milieu des années 70. Les années 70 et 80 seront le tombeau du genre, on n'y verra que de très rares spécimen. Le retour du western se confirme ...

Le monde est ce qu'on en fait, mon ami, s'il ne convient pas, il faut savoir le retailler. Lawrence Kasdan signe un excellent western avec Silverado qui rend hommage au titre les plus cultes du genre dans une conduite autant classique que spaghetti. Un témoignage respectueux ...

Alors que le western n'est plus à la mode depuis plusieurs années à Hollywood, Lawrence Kasdan, qui s'était déjà fait une réputation comme scénariste (Star Wars V, VI, Indiana Jones...) et fait remarquer comme réalisateur avec Les Copains d'abord, s'attaque en 1985 à ...