TOKYO-GA

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Au départ, c’est du très vénérable réalisateur japonais, et grand buveur de saké, Yasujiro Ozu, qu'il devait être question. Le projet est ambitieux, presque poétique. Au printemps 1983, à 37 ans, Wim Wenders, réalisateur allemand en pleine ascension, et travaillant alors sur le Paris, Texas qui lui vaudra sa Palme d’Or, décide de profiter de sa présence en Californie pour aller faire un tour à Tokyo, Japon ; là, juste de l’autre côté du Pacifique. Dans ses bagages, un projet de documentaire sur Ozu, qu’il place très haut dans son panthéon cinématographique. Seul problème : Ozu est mort depuis 20 ans. Que faire ? Avec son caméraman, Wenders se promène dans la capitale japonaise à la recherche des vestiges du maître. Plus qu’un documentaire, le film devient alors un journal filmé, où se mêlent la découverte éberluée de la mégalopole et le souvenir d’Ozu, ponctué par deux rencontres poignantes, l’une avec son acteur fétiche, le magnifique Chishu Ryu, l’autre avec celui qui fut son assistant pendant toute sa carrière et qui finit par devenir son chef-opérateur, Yuharu Atsuta. Ne manquez surtout pas cette longue séquence, à la fin du film, où Atsuta détaille ce qui fit la signature du réalisateur - et la bizarrerie de sa carrière à lui : cette caméra fixe, posée très bas, dont le cadre est défini à l’avance, et à laquelle le caméraman, le plus souvent allongé, ne doit SURTOUT pas toucher.
Entre ces deux rencontres, Wenders se promène dans un Tokyo très kitsch, peuplé de golfeurs en boîte, d’avatars d’Elvis Presley se tortillant dans les jardins publics, de drôles de machines à boules et de cuisiniers de plats en cire...
Et si vous êtes d’humeur joueuse, deux petites questions: que signifie le titre, Tokyo-Ga ?, et quel est le film qui est projeté dans l’avion? Réponses dans une heure et demie.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver NICK'S MOVIE ou encore SANS SOLEIL .

Agaçante, hein ?, cette petite musique de synthé en sourdine qui jalonne le film, on a l’impression qu’elle vient de chez les voisins.
Alors les deux extraits que Wenders a placés au début et à la fin de son film sont issus de Voyage à Tokyo (Tokyo Monogatari en v.j.), un film de 1953, régulièrement répertorié parmi les meilleurs films du monde. Si l’idée vous prend de découvrir l’univers à la fois tellement exotique et tellement universel d’Ozu, commencez donc par l’immensément joyeux Bonjour, un des 5 films en couleurs  qu’Ozu a tournés vers la fin de sa vie. Après, la vie aura un autre goût.
Le Goût du saké, peut-être, titre de son dernier film, en 62, lui aussi indispensable.
Au passage, les amateurs de statistiques apprécieront sans doute qu’Ozu soit mort le jour de sa naissance, un 12 décembre. Entre les deux, 60 années, de 1903 à 1963, et une cinquantaine de films. Et c’est l’occasion de noter que Wim Wenders partage avec les réalisateurs William Wellman et William Wyler, le privilège de porter les initiales W.W.
Quant au titre, Tokyo-Ga, il signifie Image ou Peinture de Tokyo, dans la langue du soleil levant.
Mais il n’y a pas qu’à Ozu que Wenders a rendu hommage au cours de sa carrière. Il y eut d’abord  Nicholas Ray, le réalisateur de La Fureur de vivre avec James Dean, et surtout de Johnny Guitar, en 1954, avec Sterling Hayden. Pour Wenders, Ray fit l’acteur en 1976 dans L’Ami américain (d’après Patricia Highsmith), avant de le laisser filmer son agonie, dans le documentaire très étonnant de 1979, justement intitulé Nick’s Movie et qu’ils ont cosigné.
En 1995 enfin, c’est au réalisateur Michelangelo Antonioni, lui aussi très diminué par la maladie, que Wenders viendra prêter main forte, pour le tournage de Par delà les nuages.
Dans Tokyo-Ga, Wenders croise également deux homologues : son compatriote Werner Herzog et le photographe et réalisateur français Chris Marker (celui qui se cache derrière le journal), signataire en cette même année 1983, du documentaire de référence sur Tokyo : Sans Soleil.
Et alors, le film dans l’avion, vous l’avez reconnu ? C’était La Maison du lac, de Mark Rydell, avec Henry Fonda et Katharine Hepburn, qui reçut 3 oscars en 1982.