COEURS VAILLANTS

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En 1941, six enfants juifs se cachent dans le château de Chambord au milieu des œuvres d’art du Louvre qui y ont été dissimulées au nez et à la barbe des Allemands. Cœurs vaillants évoque leurs aventures et permet à Mona Achache de rendre hommage à sa grand-mère qui s’est cachée pendant l’Occupation. Elle a choisi de raconter son histoire en adoptant le point de vue des enfants. La réalisatrice du Hérisson (2009) et des Gazelles (2013) avait déjà consacré le court-métrage Suzanne à ce sujet. Elle était fascinée par l’impression de joie et de douleur qui animait des bambins ayant perdu leurs proches mais découvrant un sentiment de liberté précoce.

La réalisatrice retrouve ici Camille Cottin qu’elle avait dirigée dans Les Gazelles en 2013. La même année, la comédienne s’est fait remarquer du grand public grâce à Connasse, programme court de Canal+ et à la série Pep’s. On l’a vue ensuite dans la série Dix pour cent mais elle s’est aussi imposée au cinéma dans des comédies comme Larguées (2018) ou God Save Connasse (2016) mais aussi des films plus sérieux tels Mon légionnaire 2020, Stillwater ou House of Gucci en 2021.

Confinement oblige, Mona Achache a choisi ses jeunes acteurs à distance, en vidéo. Au moment du tournage, elle a décidé de ne pas rester figée dans l’impression qu’ils lui avaient faite mais de s’adapter à ce qu’elle découvrait de leurs personnalités. Elle a tourné dans la continuité du scénario en s’inspirant de la dynamique du groupe de jeunes acteurs et de ce qu’ils vivaient hors champ.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver OÙ EST ANNE FRANK ! (Ari Folman livre un film d'animation original autour de l'adolescente juive qui se cacha pendant des mois avec sa famille avant de mourir en déportation.) ou encore AU REVOIR LES ENFANTS (Louis Malle évoque avec beaucoup de sensibilité le sort tragique d'enfants juifs embarqués par la Gestapo en 1944.).

Cœurs vaillants a vraiment été tourné au château de Chambord, près de Blois. Mona Achache et son équipe ont pu investir le bâtiment mais aussi les bois alentours. La réalisatrice a pensé à de nombreux contes de fées dans ce décor. Elle s’est notamment inspirée du Roi et l’Oiseau, de La Belle et la Bête, de L’Histoire sans fin et de Peter Pan. Son idée était de montrer comment ses jeunes héros arrivent à se créer une bulle d’insouciance et de jeu au cœur d’une situation tragique. Cette impression de « vivre dans un conte » est ce qu’évoque l’écrivain Aharon Appelfeld en parlant de sa perception de la guerre alors qu’il avait huit ans. Cette phrase a inspiré la co-scénariste Valérie Zenatti. Elle a tenu à ce que le récit soit conté « à hauteur d’enfant » en insistant sur une notion du temps qui leur est propre ainsi que sur leur perception des évènements.

Pour travailler avec les jeunes comédiens, Mona Achache a commencé par passer une journée chez chacun d’entre eux. Elle a ainsi pu appréhender ce qu’ils connaissaient de la Seconde Guerre mondiale. Pendant le tournage, ils se sont installés dans un camping près de Chambord. Chaque soir, ils évoquaient les scènes tournées le jour-même et celles qu’ils allaient jouer le lendemain.  Elle a choisi de tourner la scène de la fuite des enfants sur l’eau en « nuit américaine » avec l’appui du chef-opérateur Isarr Eiriksson. Il s’agissait aussi de renforcer l’atmosphère de conte qui nimbe le film et pour laquelle la réalisatrice a pensé à La Nuit du chasseur de Charles Laughton, l’un de ses films favoris.

La cinéaste a puisé dans la réalité historique pour mieux s’en affranchir au fil de l’écriture. Pour le personnage incarné par Camille Cottin, Mona Achache s’est inspirée librement de Rose Valland, conservatrice du musée du Jeu de Paume et figure de la Résistance. L’homme que joue Swann Arlaud a été baptisé Pierre en hommage à Pierre Schommer qui était le responsable de dépôt de Chambord. Avec les protagonistes adultes, la réalisatrice voulait montrer que leur héroïsme est une question de circonstances et que beaucoup de vies ont pu être sauvées grâce à des chaînes de gens modestes.

Des images formidables, une trame historique vraisemblable jusque dans ses invraisemblances.Le cinéma c'est cela aussi.Loin d'être un film pour enfants, ce film là comme d'autres heureusement nous permet de plonger au fond de notre conscience simplement par sa beauté.Il ...