FEU DE PAILLE

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Sur le thème de l’émancipation féminine, Feu de paille de Volker Schlondorff est un film important. Important et en avance sur son temps puisque sorti en 1973 il pose des questions cruciales auxquelles notre société n’est toujours pas capable de répondre, de façon satisfaisante, en 2021, en matière de discrimination. 

Feu de paille c’est l’histoire d’Elisabeth, une femme de trente ans qui vit à Munich. Une Allemande mariée trop tôt, dont le couple parti à vau-l'eau l’a conduite à demander le divorce, pour vivre enfin sa vie, car elle pressent que les temps changent.  Elle est bien décidée à trouver une situation professionnelle stable, afin de s’épanouir, de se réaliser, enfin. Mais quand son patron tente d’abuser d’elle, quand la garde de son enfant s’avère compliquée, Elisabeth déchante.   

En creux, le cinéaste allemand dessine ainsi les contours d’une société patriarcale qui laisse bien peu de latitude aux femmes qui rêveraient d’une vie affranchie des contraintes. Elisabeth est interprétée par Margarethe von Trotta, également coauteur du scénario avec Volker Schlondorff, son mari à l’époque. Elle n’est encore qu’une actrice. Bientôt elle passera à la réalisation, soucieuse elle aussi d'émancipation. Et capable de la réussir.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver MARIAGE STORY (Une vision américaine et plus contemporaine de la femme en quête d'autonomie) ou encore L'HONNEUR PERDU DE KATHARINA BLUM (Deux ans après, le même réalisateur adaptait ce roman à succès qui décrivait de nouveau la place ingrate accordée à la femme dans la société allemande.).

La fin du film, avec Elizabeth se remariant avec le premier venu, dit bien le “feu de paille” qu’aura représenté son désir d’une vie meilleure une heure trente durant. Un dénouement d’une triste ironie qu’on trouve souvent dans le cinéma de Volker Schlondorff (et notamment dans La Soudaine Richesse des pauvres gens de Kombach, un des premiers films du maître allemand que Filmo Tv il vous propose aussi de découvrir). “Tout changement sera le fruit d'une très lente évolution, devinait la scénariste. La fonction du film est de faire prendre conscience". 

Margarethe von Trotta avait expliqué à l’époque que le personnage de Margarethe était largement autobiographique. Pendant trois ans, après le divorce d’avec son premier mari, elle avait en effet accumulé des notes prises un peu partout, parfois au bistrot, accumulant un nombre appréciable de petits détails qui confèrent au récit sa véracité. “L'élaboration fut longue confiait le scénariste au Monde en 1973. Je ne voulais pas que ce soit un film à thèse, et, un jour, on a eu l'idée d'en faire une comédie triste”. “Feu de paille est avant tout le portrait d'une femme qui a encore des rêves ajoutait-elle, une femme qui veut chanter et danser, comme dans les comédies musicales: " Quelqu'un qui a conservé des désirs enfantins. "

Nombre de scènes furent le fruit de l’improvisation voulue par le couple. “Parfois, les gens ne savaient pas qu'on tournait. Je faisais le pitre dans un coin pour qu'on ne fasse pas attention à la caméra : quand on fait un film sur l'émancipation, on doit le faire de façon émancipée” expliquait alors Schlondorff, aidé en cela par son directeur de la photo,  Sven Nykvist, chef-opérateur attitré d’Ingmar Bergman. “Il ne voulait pas connaître le découpage des scènes à l'avance. Il voulait voir quelque chose d'inattendu”. Et il faut reconnaître que “l’inattendu” a fort bien résisté à l’usure du temps…