SIMPLE MORTEL (VERSION RESTAURÉE)

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Si jamais vous voulez être prêt à pouvoir communiquer avec les extraterrestres, vous avez intérêt à vous mettre dare-dare au gaélique ancien. Parce que c’est dans cette langue que les êtres du fin fond de l’espace ont choisi de parler à Stéphane, le héros de Simple mortel, interprété par Philippe Volter.

Ne vous y trompez pas le film de Pierre Jolivet n’a rien d’une comédie légère. Le climat est tout ce qu’il y a de plus grave voire inquiétant. Simple mortel occupe d’ailleurs une place particulière dans le cinéma français. Sans avoir recours aux effets spéciaux, cette réalisation de 1991 relève de la science-fiction ou plutôt du fantastique. Misant sur la puissance suggestive du son, le cinéaste fait passer les énigmatiques messages intergalactiques à travers auto-radios et autres radio-réveils.

Seul à entendre et à comprendre ces injonctions de plus en plus pressantes, le héros du film, un jeune linguiste, commence à s’interroger sur sa santé mentale. Il s’agit de sauver le monde. Rien de moins ! Une sacrée pression sur les frêles épaules d’un simple mortel, face à lui-même dans une angoissante solitude et dont la vie bascule dans une dimension des plus imprévisibles.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'OEIL DU MAL (Des personnages sont poussés à commettre certaines actions par une voix mystérieuse entendue via leur téléphone portable) ou encore TAKE SHELTER (L'obstination d'un homme seul à vouloir protéger les autres d'une catastrophe à venir).

A sa sortie en salles, Simple mortel n’a pas trouvé son public. Mais au fil des ans, les fans inconditionnels gardent intact leur attachement à ce film que Pierre Jolivet qualifie de « totalement métaphysique », de « très étrange » et pour lequel il avoue lui-même un faible. Il raconte que, ici ou là, des gens aux yeux exorbités viennent régulièrement lui dire avec une voix d’outre-tombe : « Simple mortel... Ça... Ça, c'est un film incroyable! ». Le point de départ du scénario est pourtant venu d’un moment assez banal. Par une journée ensoleillée, installé à une terrasse le cinéaste savoure l’arrivée du printemps quand il aperçoit un homme, avec une tête un peu spéciale qui longe un mur. Il se dit alors que cet individu vit dans une autre dimension que la nôtre. Il est peut être en train de sauver la planète et personne ne le saura jamais puisqu'il y a forcément d'autres dimensions que la nôtre. »

Dans la carrière de Pierre Jolivet, ce film « existentiel » vient juste après le succès de Force majeure, où il avait dirigé Patrick Bruel et François Cluzet. Le réalisateur explique qu’à l’époque il vivait depuis dix ans dans dix-sept mètres carré avec son fils après l’échec de ses deux premières réalisations. Pourtant à la suite de la réussite de Force majeure, Jolivet a craqué nerveusement. Son film suivant ne pouvait être qu’atypique et lui a permis d’aller mieux. « Simple mortel, dit-il, est un film de fin de dépression, qui parle peut-être aux gens qui ont fait des dépressions ! J’ai une faiblesse pour ce film et pour son comédien principal, Philippe Volter, qui se suicidera dix ans plus tard. J'y ai lâché de moi quelque chose de très singulier qui m’effraie beaucoup et me touche. »

Le comédien Christophe Bourseiller, qui interprète ici Fabien, le collègue et ami du héros, garde du tournage un souvenir très vif. Il lui a fallu en effet s’allonger à cinq reprises sur le bitume et faire une absolue confiance au réalisateur et au cascadeur Daniel Vérité au volant d’un quinze tonnes qui devait foncer et piler à quelques centimètres de son visage. « Cinq fois de suite, l’énorme monstre roule vers moi, tel un mastodonte lancé à pleine vitesse. Cinq fois de suite, je vois ma mort en face », raconte-t-il des années après… Sur un registre plus léger, signalons juste que le personnage de la concierge est interprétée par la comédienne Arlette Thomas, qui prêta notamment sa voix à Titi et Calimero dans les séries animées et qui est, à la ville, la mère de Pierre Jolivet.

Un type reçoit un message lui lançant un défi, puis un autre, puis un autre. De plus en plus dur à relever. A chaque échec : une catastrophe a lieu dans le monde. L'oppression progressive qu'il éprouve se transmet facilement. Haletant. Angoissant, un très bon film fantastique. ...

Marquant, le film de Jolivet ne laisse jamais indifférent ! Volter est très impressionnant dans le rôle titre et le scénario est assez unique, mêlant fantastique, métaphysique et paranoïa. Un film que l'on oublie pas de sitôt. Je recommande chaudement !!! ...

Un jeune spécialiste en linguistique reçoit des messages d'origine extra-terrestre en gaélique ancien, via l'autoradio de sa voiture. D'abord sceptique (s'agit-il d'une blague?), il va voir sa vie bouleversée par le pouvoir de ses interlocuteurs de l'au-delà. Sorti en 1991 ...