GUENDALINA

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À Viareggio, station balnéaire sur la mer Tyrrhénienne, alors que l’été touche à sa fin, Guendalina, jeune adolescente de quinze ans flirte sans grande conviction amoureuse avec Oberdan, le fils du maître nageur. Elle trompe ainsi tant bien que mal son ennui, tandis que ses richissimes parents se préparent à divorcer… Pourtant, rien  n’est figé, pas même les sentiments de la jeune fille qui vont évoluer… Tel est le synopsis du film qu’Alberto Lattuada réalise en 1957 sur un scénario qu’il a écrit avec Valerio Zurlini, Leo Benvenuti, Piero De Bernardi et Jean Blondel. On peut considérer qu’il s’agit d’un premier volet d’une trilogie sur l’éveil du sentiment amoureux chez les jeunes filles qui se poursuivra avec Les Adolescentes et La Novice, tous deux réalisés trois ans plus tard. 

À l’origine, c’est le cinéaste italien Valerio Zurlini qui avait eu l’idée du scénario et souhaitait par conséquent réaliser le film, mais les producteurs lui préférèrent Alberto Lattuada, estimant que ce dernier donnerait à l’ensemble une tonalité plus légère et moins sombre. À l’époque, Zurlini n’a pas encore tourné l’un de ses films les plus marquants, Eté violent et dans lequel on retrouvera d’ailleurs certaines tonalités contenues dans Guendalina : la description de la fin d’un monde et l’éveil à la sensualité. Lattuada garde ces éléments, mais l’atmosphère générale est un peu moins dramatique. 

Dès les premières images du film, le ton est donné. On y voit un groupe de jeunes gens se promenant à vélo. Tandis que la caméra de Lattuada s’attarde longuement sur les courbes féminines des adolescentes, symboles d’une sensualité en éveil, on nous montre en parallèle des jeunes gens qui s’adonnent à des jeux parfaitement enfantins. La maturité physique avérée détrompe en quelque sorte ces comportements puérils. C’est la naissance d’un monde en formation que décrit Lattuada.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UNE CHAMBRE EN VILLE (Quand l'ouvrier du chantier naval s'éprend de la femme d'un commerçant aisé, rien ne va plus. Comme Lattuada, Demy décrit les barrières sociales qui contrecarrent les amours.) ou encore L'EFFRONTÉE (Un peu plus jeune que l'héroïne du film de Lattuada, celle du film de Claude Miller s'y apparente toutefois à bien des égards et notamment en raison de ce temps des vacances qui s'étire et génère l'ennui.).

Sans en être l’enjeu majeur, la description des frontières sociales occupe une place importante dans Guendalina. D’entrée de jeu, l’espace qui sépare Guendalina et Oberdan saute aux yeux : Oberdan ne peut rejoindre les autres en promenade parce qu’il travaille et c’est Guendalina qui affiche une parfaite indifférence à cette situation fruit de leurs différences sociales. Mais progressivement les deux personnages vont évoluer l’un vers l’autre et ces barrières vont peu à peu s’estomper au profit des sentiments qu’ils éprouvent l’un pour l’autre. Et ce d’autant plus que leur situation familiale les rapproche : Oberdan a perdu son père, les parents de Guendalina semblent vouloir divorcer. 

Diplômé en architecture avant d’être cinéaste, Alberto Lattuada accorde une très grande importance aux décors de ses films. Dans Guendalina, certains traits de la caractérisation des personnages sont donnés à travers leur environnement quotidien. C’est ainsi que la maison des parents de Guendalina est un mélange de luxe absolu et de vacuité totale où domine l’ennui. A contrario, l’appartement exigu de la famille d’Oberdan est en perpétuelle activité. L’opposition de ces deux lieux évité à Lattuada de très long discours sur tout ce qui sépare les deux adolescents, mettant ainsi paradoxalement en avant ce qu’ils vont dépasser pour se rapprocher. 

Guendalina marque véritablement les premiers pas cinématographiques de l’actrice française d’origine niçoise Jacqueline Sassard après une apparition l’année précédente dans un film d’Edmond T. Greville, Je plaide non coupable. L’essentiel de sa carrière qui ne dura que dix ans se déroula en Italie auprès de metteurs en scène comme Valerio Zurlini, Luigi Zampa et Pasquale Festa Campanile. En revanche, elle fit ses adieux au cinéma hors de l’Italie, en tournant successivement avec Joseph Losey dans Accident en 1967 puis Claude Chabrol dans Les Biches l’année suivante.

Toute ressemblance avec des justaucorps portés ou ayant été portés la même année par Audrey Hepburn est purement fortuite. Entre le néoréalisme, les péplums et les comédies italiennes, il y a donc une forme de films plus classiques, adoptant des méthodes quasi hollywoodiennes, ...

Dans une station balnéaire, une adolescente de 15 ans, Guendalina, assiste à la séparation de ses parents, et va découvrir en la personne d'un étudiant en médecine celui qui va être son (premier) amour, bien qu'elle ne le pense pas au premier abord.Le film d'Alberto Lattuada ...

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