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Qu’il exerce comme documentariste ou qu’il se pique de fiction, Gabriel Le Bomin confirme film après film sa passion exclusive pour les ravages provoqués par la guerre. Il est vrai qu’il est jadis passé par la case du Service cinématographique des armées, où il s’est passionné pour les archives des différents conflits ayant impliqué l’armée française au XXème siècle, depuis la grande Guerre jusqu’au conflit algérien.  C’est donc naturellement que son premier court métrage, Le Puits, montrait des scènes de fraternisation entre ennemis dans les tranchées de 14. Et que son premier long, Les Fragments d’Antonin, nous révélait comment cette guerre avait provoqué, outre des millions de morts et de blessés dans leur chair, la ruine psychique et nerveuse de nombreux soldats. La plupart des films qui ont suivi étaient des documentaires. Nos patriotes lui permet donc de renouer, en 2017, avec la fiction. Et de franchir une étape temporelle, puisque c’est la seconde guerre mondiale qui est cette fois sur la sellette.

Autant être honnête et reconnaître que nous n’avions en 2017, à quelques rares exceptions, jamais entendu parler d’Addi Ba, un Peul de Guinée enrôlé au sein des tirailleurs sénégalais, avant de voir Nos patriotes. Cela n’a rien d’étonnant, ce héros de la liberté n’ayant été reconnu comme tel par les autorités françaises que sur le tard. Le très tard. Le cinéma est sans doute également frileux quant à la reconnaissance d’une France multiculturelle qui plongerait ses racines dans l’Histoire. C’est pour cela qu’il faut applaudir des deux mains certains films, surtout quand ils ont par ailleurs l’avantage d’être de beaux objets filmiques. Vénus noire, d’Abdelatif Kéchiche, l’histoire d’une femme africaine qui offrait son corps en pâture à la curiosité du public blanc qui voyait en elle une bête de foire. Indigènes, de Rachid Bouchareb, qui insistait sur le rôle de soldats africains ou nord-africains lors du débarquement en Provence et des combats qui ont suivi.  Chocolat, de Roschdy Zem, qui mettait en lumière le personnage de Chocolat, clown noir du début du XXe siècle, son triomphe, sa déchéance. Etc. Etc.

Nos patriotes est de toute évidence un habile plaidoyer en faveur de la vérité de l’Histoire. Si la figure de ces résistants venus d’ailleurs, à l’instar de ceux de l’Affiche rouge, est exposée de façon directe, frontale, le film montre au passage de façon plus subtile comment la vérité historique est toujours établie par les vainqueurs. Qui parfois ne le restent pas… La première séquence du film est de ce point de vue édifiante, quand nous voyons que les soldats africains capturés par les nazis sont invités par ces derniers à figurer dans des films de propagande où ils doivent rejouer les scènes de leur défaite militaire. Tout est faux, fabriqué, sauf l’épilogue, puisque les hommes sont massacrés sans autre forme de procès. Notons au passage que le subtil distinguo opéré pendant des années entre les SS, forcément abjects et les soldats de la Wehrmacht, qui se comportaient comme tout soldat sur un champ de bataille tient en grand partie de l’intox…