OPPENHEIMER

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J. Robert Oppenheimer (1904-1967) a marqué l’histoire de l’humanité en créant la première bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale. Christopher Nolan ne se contente pas de livrer une biographie de ce physicien brillant dans Oppenheimer. Il plonge dans l’esprit du savant pour faire partager ses succès mais aussi ses épreuves et cas de conscience. De ses recherches à Los Alamos au Nouveau-Mexique à un procès retentissant, le réalisateur brosse un portrait complexe du savant qu’incarne Cillian Murphy. 

Cet acteur irlandais remarqué notamment dans la série Peaky Blinders avait déjà travaillé avec le réalisateur sur la trilogie The Dark Knight puis Inception (2010) et Dunkerque (2017). Il retrouve ici Emily Blunt qui avait joué avec lui dans Sans un bruit 2 de John Krasinski (2021). Si Matt Damon connaissait Christopher Nolan depuis Interstellar (2014), Florence Pugh et Robert Downey Jr. sont dirigés par le réalisateur pour la première fois. 

Pour son film, Christopher Nolan s’est appuyé sur la biographie « American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer » écrite par Kai Bird et Martin J. Sherwin à qui elle a valu le prix Pulitzer en 2006. Il a également fait appel à de véritables scientifiques pour faire de la figuration dans certaines scènes. Il en profitait pour les cuisiner sur les armes atomiques et l’impact qu’elles ont eu sur le monde. Oppenheimer a remporté un énorme succès pendant l’été 2023. Ne serait-ce qu’en France, cette fresque de trois heures a attiré plus de quatre millions de spectateurs en salle. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UN HOMME D'EXCEPTION (Russell Crowe est exceptionnel dans ce portrait d'un mathématicien brillant mais sérieusement dérangé signé par Ron Howard.) ou encore LES MAÎTRE DE L'OMBRE (Roland Joffé s'est lui aussi penché sur la création de la bombe atomique avec ce film.).

Pour Oppenheimer, Christopher Nolan n’a pas choisi la facilité tant il voulait donner de la substance aux explosions. Il a décidé d’utiliser le moins d’effets numériques possible pour les représenter. Il a demandé à Andrew Jackson, le superviseur des effets visuels, de créer notamment le test Trinity (premier essai qui s’est déroulé le 16 juillet 1946) sans avoir recours au numérique. L’explosion de la bombe a été obtenue par un mélange d’essence et de propane auquel on a adjoint de la poudre d’aluminium et du magnésium afin d’obtenir un effet de flash. Le cinéaste a décidé de faire construire des maquettes de taille importante afin de rendre l’impact des explosions plus spectaculaires. Le responsable des effets spéciaux Scott C. Fisher a utilisé la technique de la perspective forcée pour jouer sur les tailles des décors et les rendre plus impressionnants. 

Le réalisateur a aussi innové en tournant certaines scènes en IMAX et en noir et blanc ce qui n’avait jamais été fait auparavant. Kodak a fait fabriquer la pellicule tout spécialement pour lui en s’inspirant de celle qu’utilisaient les photographes pendant la Seconde Guerre mondiale. Le cinéaste a tourné exclusivement avec des caméras Panavision 65mm et IMAX 65mm car il estimait que cela lui permettait d’immerger le spectateur dans l’histoire de par la netteté de l’image qu’elles permettent d’obtenir. 

Christopher Nolan aurait voulu tourner à Los Alamos où certains bâtiments du Projet Manhattan ont été conservés. Il a cependant dû renoncer à cette idée car l’endroit a été modernisé et il aurait été trop dispendieux de le 

 modifier. Il a donc demandé à la décoratrice Ruth de Jung de créer une maquette des lieux tels qu’ils étaient dans les années 1940. En se basant sur ce travail, les extérieurs de Los Alamos ont été reconstruits à Ghost Ranch dans le nord du Nouveau-Mexique. Certaines scènes d’intérieur ont, en revanche, été filmées à Los Alamos même.  

Attention ça divulgâche un peu certains éléments du film. Vous êtes prévenusLe nouveau film de Nolan s'ouvre sur les ondulations créées sur une flaque d’eau par la pluie. S’ensuit tout une série de plans sur l'univers, un soleil, une explosion, créant le même ...

Je me demande bien, avec Oppenheimer, ce que pourront reprocher les irréductibles contempteurs de Christopher Nolan cette-fois-ci. Car dans ce nouvel effort, pas de trace de pitch nébuleux. Ni d'imbitable tripatouillage du temps. Encore moins de concept fumeux envisagé comme ...

Fin des années 20. J. Robert Oppenheimer est un physicien prometteur parmi tant d'autres qui a quitté l’Amérique pour étudier en Europe. Très vite, il se passionne pour la mécanique quantique et rêve constamment de cet autre monde : celui des atomes, de la matière, ...