ASTERIX ET OBELIX : MISSION CLÉOPATRE (VERSION RESTAURÉE)

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Aux commandes de la quatrième adaptation pour l’écran de la bande dessinée de Goscinny et Uderzo, Alain Chabat a adapté l’album original Astérix et Cléopâtre dont il a conservé l’intrigue et les personnages originaux.  

On y voit Cléopâtre qui entreprend de défier César en construisant dans le désert un palais somptueux. Elle fait appel dans ce but à l’architecte Numérobis qui, en plus de prendre des grands risques (s’il échoue, il sera jeté aux crocodiles), doit subir la jalousie de l’architecte Amonbofis, lequel va tout mettre en œuvre pour le faire échouer. Numérobis fait alors appel à son vieil ami Panoramix. 

Autour de Gérard Depardieu et Christian Clavier, Alain Chabat a rassemblé Jamel Debbouze dans le rôle de Numérobis, Monica Bellucci en Cléopâtre, sans oublier Edouard Baer et  Gérard Darmon. Chabat a réussi à concilier les impératifs d’un budget colossal (l’un des plus gros du cinéma français), avec un divertissement qui remplit parfaitement son but. Le résultat étant confirmé : un des plus gros succès du cinéma français.  

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ASTÉRIX ET OBÉLIX CONTRE CÉSAR (Première adaptation en prises de vues réelles de la bande dessinée.) ou encore ASTÉRIX ET OBÉLIX AUX JEUX OLYMPIQUES (La suite des aventures cinématographiques d'Astérix, cette fois avec Clovis Cornillac dans le rôle du Gaulois.).

Paru en 1965, l’album qu’Alain Chabat a adapté pour le cinéma est lui-même redevable au film CLEOPATRE de Joseph Mankiewicz, qui a inspiré à Albert Uderzo et René Goscinny leur scénario. L’album avait fait l’objet d’un film d’animation sorti en 1968, qui avait déjà connu un franc succès. Le producteur Claude Berri pensait que l’album était le plus propice de la série à une transposition au cinéma. Alain Chabat, de son côté n’a pas de préférence, il aime tous les albums.  

Doté d’un budget record à l’époque (50 millions d’euros), le film a été tourné à Malte, au Maroc et à Epinay pour les scènes de studio. 500 ouvriers ont été mobilisés pour construire les décors marocains, tandis que le département costume a utilisé 11km de tissu pour fabriquer les costumes pour les acteurs et les 2000 figurants. 1500 perruques ont été confectionnées dont 12 pour Monica Bellucci. Entre autres péripéties, le tournage a été interrompu par deux tempêtes de sable, dont l’une est survenue au cours d’une scène impliquant 2000 figurants. A cette occasion, la production a été arrêtée pendant deux jours.   

En plus de faire appel à ses amis Jamel Debbouze, Edouard Baer et quelques Robins des bois, Alain Chabat a rassemblé Chantal Lauby, Monica Bellucci, Isabelle Nanty... Dominique Farrugia avait été invité mais son emploi du temps ne lui a pas permis de participer, et Joey Starr devait jouer un personnage appelé Niclapolis qui a été finalement supprimé du scénario. Le rappeur participe quand même en tant qu’auteur et interprète de la chanson Gazelle qui figure dans la bande son. Jean-Pierre Bacri, qui avait participé au précédent film d’Alain Chabat, Didier, a contribué à quelques gags.  

A l’époque de la sortie de ce deuxième volet cinématographique des aventures des célèbres gaulois, c’est à un véritable rapt qu’on assiste. Deux écoles s’affrontent sans le dire, celle d’un classicisme de papa en la personne de Claude Zidi et de la paresseuse ...

Goscinny avait un humour bien à lui. Les Nuls avaient un humour bien à eux. En se rencontrant, ça a fait mouche. Un feu d'artifice de gags et de clins d'œils qui personnellement m'ont fait mourir de rire à chaque visionnage. Alain Chabat n'est pas un maître de la réalisation ...

Mais, vous savez, moi je ne crois pas qu'il y ait de bonne ou de mauvaise adaptation. Moi, si je devais résumer les films que j'ai vu jusque a aujourd'hui avec vous, je dirais que c'est d'abord des découvertes, des gens qui m'ont proposer des films, peut-être à un moment où ...